“神舟十二号发射成功！”徐州睢宁县王集镇儿童画创客室里，一群孩子兴奋地拿起画笔，放飞想象，勾画出飞天英雄在太空漫步的优美舞姿。站在一旁耐心指导的是39年倾力乡村美育事业的王集镇中心小学美术老师朱永。
朱永从小喜欢画画，拜师无门，他就从垃圾桶里捡橡皮头、铅笔自己画。“看到学生渴望的眼睛，那一刻我就想，我一定要当一名乡村美术老师。”初中一次教画的经历让他确定了人生方向。
20世纪80年代，朱永正式成为王集镇中心小学的一名美术老师，他也是这所小学里第一位美术老师。然而还没来得及感受梦想成真的喜悦，朱永就遭遇了职业危机。第一节课，许多孩子看着面前的画纸束手无措，有些甚至还哭了。朱永很快意识到画好画，不代表能当好老师。“如果教孩子需要一碗水，那我自己必须要有一桶水，才能确保有长流水。”
那时候，朱永每个月工资只有24块钱，为了学习深造，他卖掉家中的粮食和牛，勉强凑够2000多元的学费，在徐州师范学院完成三年函授学习。
1986年，朱永在王集镇中心小学成立了美术兴趣小组。“在他们身上我看到了自己，农村的孩子不比城里孩子差，只是需要一个好老师引领。”朱永说，“麦子收不好是一季的事，学生教不好是一辈子的事。”
为了让孩子们开阔眼界，朱永自掏腰包带着孩子们到南京、上海、泰安等地写生。孩子们下馆子改善伙食，自己则躲在一旁吃煎饼、咸菜。
2012年春，朱永得知学校要在5公里外的庄楼社区成立“留守儿童呵护站”，便主动请缨做辅导教师，利用双休日义务辅导留守儿童绘画、做作业，刮风下雨从不间断。
乡村美育事业不能只靠一个人，2000年起，朱永给年轻党员上课，传播“游戏进入课堂，童话承载着故事”的教学理念。“我要培养更多优秀美术教师，让艺术教育在睢宁城乡遍地开花”。2014年“朱永名师工作室”挂牌，一批美术教师学成后回到村里，成为下一个“朱永”。
从事美术工作39年，朱永仍在不断创新教学方式，孩子们在画纸上用质朴的笔触记录中国的新变化。在他的指导下，1600余幅睢宁儿童画在国际上获奖。
为了发展乡村儿童美术教育事业，到底贴进去了多少工资，牺牲了多少节假日，朱永自己说不清，也从不计较。在他看来，自己只是做了一名老师、一名共产党员该做的事！
“党员走在一般人前面，吃苦在前，享乐在后。”在得知荣获“全国优秀共产党员”称号后，朱永说自己一辈子为农村孩子付出是值得的：“教良心书做良心人，我会继续用爱坚守初心使命，扎根农村，为更多乡村孩子插上美的翅膀！”
新江苏·中国江苏网记者 徐春晖